על פי נתוני משרד הבריאות, אחד מתוך שלושה אנשים בגיל המבוגר נופל לפחות פעם אחת בשנה. נפילות מסכנות את העצמאות ואיכות החיים והן מהוות גורם לנכות ומוות בגיל המבוגר וסיבה שכיחה לאישפוז. נפילות ופגיעות רבות קורות בבית.

מערכת שיווי המשקל היא המערכת המאפשרת התמצאות במרחב ושמירה על יציבות. מערכת שיווי המשקל מורכבת משלוש מערכות עיקריות: מערכת הראיה, מערכת וסטיבולרית ומערכת קולטנים של תחושה ותנועה בשרירים ובמפרקים בגוף. ליקוי בכל אחת מהמערכות בנפרד עלול לגרום לתחושת אי יציבות והגברת הסיכון לנפילות.

קיימים גורמים רבים לנפילות ביניהם ירידה בשיווי משקל ובכוח השרירים, ליקוי ראיה או שמיעה, מפגעים וסיכונים בבית. בנוסף, ירידה בתגובות שיווי משקל יכולה לנבוע ממחלות נוירולוגיות וליקוים אורתופדים.

פעילות גופנית סדירה הכוללת חיזוק שרירים, מתיחות ותרגול אירובי מסיעת במניעת נפילות. כמו כן, להתאמת הבית: הסרת שטיחים, שינוי תאורה, התקנת מאחזים ושימוש באביזרי עזר יש משקל משמעותי בצמצום סיכונים הקשורים בנפילות. לעיתים, טיפול תרופתי עלול לגרום לסחרחורת וחוסר יציבות ולכן יש להתייעץ עם הרופא המטפל במידה ונתקלתם בתופעות אלו. שמירה על תזונה נכונה, אורח חיים בריא, בדיקות שמיעה וראיה באופן שגרתי מהווים אף הם נדבך חשוב במניעת נפילות.